Биография Джеральда Даррелла

Краткая биография Джеральда Даррелла — человека, имя которого знают все ценители природы и книг о животных.

Джеральд Даррелл (1925 — 1995) — родился и до трех лет жил в Джамшедпуре (Индия). После смерти главы семейства Дарреллы обосновались в Англии, но прожили в ней всего 5 лет. Негостеприимный климат туманного Альбиона никому не пришелся по душе, и в 1933 году, по приглашению старшего брата Ларри, Дарреллы в полном составе перебрались на солнечный остров Корфу (Греция).

Надо отметить, что Джерри буквально «заболел» животными, едва начав ходить. По воспоминаниям его матери, первым словом малыша было «зоо». Переезд на Корфу оказался для него подарком судьбы. Остров стал настоящим раем для юного зоолога, который со все возрастающим рвением изучал окружающий мир. Разумеется, разнообразные представители этого мира вскоре поселились в самых неподходящих уголках дома, периодически вызывая всклики удивления и ужаса у родных мальчика: «Не где-нибудь, а у себя на туалетном столике я нашла отвратительную банку с какими-то червяками!» Впрочем, терпения и чувства юмора домочадцам было не занимать, а потому червяки спокойно могли жить дальше в своей банке, как и змеи в ванной. Это было удивительное, полное открытий и свободы время, однако через несколько лет все-таки встал вопрос о возвращении в Англию — Джерри необходимо было получить нормальное образование. Кроме того, в воздухе уже витала угроза второй мировой войны… Так закончилась огромная глава жизни большой и дружной семьи, которую Даррелл подробно описал в «Трилогии о Корфу».

Маленький Джерри

Со временем детское увлечение переросло в дело всей жизни. После работы подростком в зоомагазине, а затем — в филиале Лондонского зоопарка, молодой человек начал заниматься отловом животных для различных зоопарков. При этом он ни на мгновение не расставался с главной своей мечтой: Даррелл поставил себе целью не просто изучение животных, а спасение находящихся на грани вымирания видов. Так в 1959 году на острове Джерси появился созданный Дарреллом и его единомышленниками зоопарк, на базе которого через четыре года был основан Джерсийский фонд охраны диких животных. Эмблемой и зоопарка, и фонда стал маврикийский дронт (додо) — вымерший по вине человека вид нелетающей птицы.

Эмблема фонда — маврикийский дронт

Наконец-то Даррелл мог вплотную заниматься разведением исчезающих животных, птиц и рептилий. Благодаря удивительно бережному и понимающему отношению ко всему живому, невероятному терпению и самоотверженности, сотрудникам фонда удалось достичь в своем таком нужном деле немалых успехов, многие из их достижений так и не удалось повторить более крупным зоопаркам. Усилия Даррелла получили и официальное признание — в 1983 году ему вручили орден Британской империи. Но главной наградой для этого удивительного человека всегда было еще одно спасенное живое существо.

Джеральд Даррелл

Стараясь донести до людей необходимость защиты своих подопечных, Джеральд Даррелл взялся за перо. Любая из его книг — это маленькое чудо. От них невозможно оторваться. Каждая строчка этих произведений, написанных с добротой и бесподобным юмором, пронизана чувством ответственности человека перед животным миром. При этом в них нет и тени пафоса или нудных проповедей. Это просто истории — истории о том, как человек находит общий язык с природой.

Полная библиография Джеральда Даррелла.

Это интересно: сайт Джерсийского зоопарка (Фонда охраны дикой природы имени Джеральда Даррелла).

Рис. Ральфа Томсона, 1964 год